​¿Sabías que tus fotos pueden dar pistas de dónde estás incluso sin compartir tu ubicación? 

Una foto puede revelar dónde fue tomada, aunque no agregues la ubicación. Algunas personas, o modelos de inteligencia artificial (IA), pueden aprovechar el nombre de un negocio, un letrero o un edificio al fondo para deducir dónde estabas. 

Lo que cuenta el fondo de una foto 

La Electronic Frontier Foundation advierte que los letreros, fachadas y hasta los reflejos pueden revelar donde se tomó una fotografía. Imagina esta situación: publicas una fotografía de tu progreso en el gimnasio. Detrás de las máquinas de ejercicio se alcanza a leer el nombre del establecimiento. Días después, compartes otra fotografía en el mismo gimnasio aproximadamente a la misma hora. Aunque cada fotografía parece inofensiva por sí sola, alguien podría identificar un patrón a partir de la relación entre ambas publicaciones. 

Este ejemplo es hipotético, pero muestra cómo distintas publicaciones pueden relacionarse entre sí. Una imagen aporta un lugar; otra, publicada a la misma hora, sugiere una rutina. Juntas cuentan más sobre tu vida de lo que pretendías compartir. 

¿Cómo interviene la inteligencia artificial? 

Los modelos que analizan imágenes pueden reconocer señales del entorno, como arquitectura, paisajes y elementos visibles. Algunos son multimodales, es decir, pueden leer el texto de un letrero en la imagen y relacionarlo con lo que dice el pie de foto. 

A partir de estas pistas, la IA puede sugerir posibles ubicaciones. No obstante, la geolocalización de una fotografía suele involucrar otras fuentes de información y métodos de análisis. Ese análisis puede hacerlo una persona, una herramienta automatizada o ambas en conjunto. La precisión final dependerá de los datos disponibles y de los métodos utilizados para analizarlos.  

Aunque los avances en IA están haciendo que este tipo de análisis sea cada vez más accesible y eficiente, sus resultados siguen siendo solo estimaciones. Sin embargo, los modelos continúan evolucionando, por lo que los resultados podrían ser más precisos en el futuro próximo. Reconocer una calle o un edificio en una fotografía no confirma que la persona se encuentre allí en el momento de la publicación. La imagen podría ser antigua, haberse compartido después de un viaje o mostrar un lugar visitado una sola vez. Sin embargo, los actores maliciosos también podrían utilizar estas herramientas para identificar lugares que una persona frecuenta habitualmente. 

La ubicación también puede quedar dentro del archivo 

Además de lo visible, algunas fotografías guardan datos como la fecha o la ubicación de la toma. Esa información se conoce como metadatos y depende de la configuración del dispositivo. 

Cada red social, sitio web o aplicación puede aplicar diferentes criterios para conservar o eliminar los metadatos de las fotografías. Aunque algunas plataformas eliminan automáticamente información como las coordenadas geográficas al subir una imagen, no todas necesariamente lo hacen. Por ello, es recomendable que los usuarios revisen cómo cada plataforma gestiona estos datos antes de compartir sus fotografías. Además, es importante recordar que eliminar los metadatos no modifica el contenido visual de la imagen, por lo que elementos como letreros, edificios o puntos de referencia pueden seguir proporcionando pistas sobre el lugar donde fue tomada.  

¿Qué puedes revisar antes de publicar? 

Unos segundos de revisión antes de compartir pueden reducir lo que revelas: 

• El fondo. Amplía la foto y recórrela de esquina a esquina: letreros, números de casa, placas de autos, pantallas y reflejos en ventanas o espejos. Si algo identifica el lugar, recórtalo, difumínalo o eliminarlo con alguna herramienta de edición. 

• El momento. Publica cuando ya te hayas ido del lugar. Compartir el recuerdo horas o días después limita la información que proporcionas sobre dónde estás, y cambiar la hora a la que publicas evita que tus publicaciones dejen ver un horario, dificultando la creación de patrones en tu vida diaria. 

• La audiencia. Revisa la configuración de privacidad de tus redes sociales para controlar quién puede ver tus publicaciones, enviarte solicitudes de amistad o seguirte. Considera mantener tu perfil privado y utiliza funciones como “Amigos cercanos” para compartir contenido personal con un grupo reducido de personas. También es recomendable revisar periódicamente quién tiene acceso a tu perfil y a la información que compartes. 

• La configuración. Revisa qué aplicaciones tienen acceso a tu ubicación y deja solo las que realmente lo necesitan. 

• El archivo. Antes de enviar una foto, abre su información en la galería para ver si guarda la ubicación; suele aparecer como un mapa o una dirección. Ten en cuenta que enviarla como documento o archivo adjunto puede conservar todos sus datos. 

• Las publicaciones de otros. Acuerda con amistades y familia qué se puede publicar: por ejemplo, no etiquetarte en tiempo real ni compartir fotos donde se vea tu casa o la escuela de tus hijos. 

Ninguna de estas medidas ofrece privacidad absoluta, pero juntas reducen lo que expones. Esa pequeña revisión antes de publicar también forma parte de cuidar tu información. 

Fuentes:

Privacy International. Nowhere to hide: The privacy risks and policy implications of AI geolocation. Disponible en: https://www.privacyinternational.org/report/5736/nowhere-hide-privacy-risks-and-policy-implications-ai-geolocation

Google. Información sobre las ubicaciones de tus fotos. Ayuda de Google Fotos. Disponible en: https://support.google.com/photos/answer/6153599?hl=es

Apple. Administrar los metadatos de ubicación en Fotos. Manual de uso de Seguridad personal. Disponible en: https://support.apple.com/es-es/guide/personal-safety/ips0d7a5df82/web

EFF. Protecting Yourself on Social Networks. Electronic Frontier Foundation — Surveillance Self-Defense. Disponible en: https://ssd.eff.org/module/protecting-yourself-social-networks

Europol. A Guide to Cyber-Safe Holidays. Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial. Disponible en: https://www.europol.europa.eu/cms/sites/default/files/documents/a_guide_to_cybersafe_holidays_1.pdf